Adentrándome por la novela negra catalana con Agustí Vehí y su Quan la nit mata al día

   Suele pasar en ocasiones que ciertos aspectos de una determinada obra literaria - sea o no de ficción- que has leído o estás en proceso de te lleva de una u otra manera a otro texto literario de un autor y de un género totalmente diferente, pero que plantea alguna cuestión relacionada con lo que has leído con anterioridad. 

  Seguramente os ha pasado que durante la lectura de un libro ha captado vuestra atención algún capítulo histórico ahí narrado u otros detalles no necesariamente vinculados con acontecimientos históricos, pero sí con relación con la trama narrativa, o la descripción de algún personaje, y habéis realizado - o no - las anotaciones pertinentes para buscar con posterioridad información relativa para conocer o profundizar más en esos aspectos que han llamando especialmente la atención. 

 A principios del mes de marzo compartí en el blog la lectura de un ensayo que cuestionaba la detención, el proceso judicial y la condena a muerte por garrote vil del joven activista catalán Salvador Puig Antich (ver aquí ). Uno de los aspectos relacionados con dicho caso que decidí apuntar, dada mi ignorancia al respecto, fue el de la existencia de la Brigada Político Social. 

¿Qué es la Brigada Político Social?

 Creada en marzo de 1941 fue la Brigada Político Social una sección del Cuerpo General de Policía que se encargaba de la represión política, de perseguir y reprimir todos aquellos movimientos que iban en contra de la dictadura de Franco.

Activa hasta 1976, aunque no fue hasta marzo de 1986 cuando realmente desapareció de manera definitiva, dependía de los gobernadores civiles y del Ministerio de Gobernación y se encargaba - como policía secreta que era- de realizar seguimientos personales, detenciones -arbitrarias en su mayoría-, infiltraciones en partidos y sindicatos de izquierda que actuaban desde la clandestinidad en contra del régimen franquista. 

 Para hacer confesar a los detenidos los policías que integraban la Brigada Político Social empleaban todo tipo de torturas (la bañera, basada en la asfixia, el corro, el tambor), que acababan con la muerte o con graves repercusiones en la vida del detenido llegando incluso a provocar algún tipo de discapacidad dada la dureza de los métodos empleados.

Como apuntaba al inicio de la entrada hay aspectos de una obra literaria que te llevan- sin pretenderlo inicialmente- a otros textos literarios y en este caso la lectura del ensayo sobre Puig Antich y las acciones de esta sección policial me llevaron casualmente a una novela negra de Agustí Vehí: Quan la nit mata al día.

Autor: Agustí Vehí
Título: Quan la nit mata al dia
Publicada en 2011
Editorial La Magrana
221 páginas
ISBN: 978-84-8264-896-5

Agustí Vehí, escritor catalán fallecido en 2013, es el autor de esta novela negra y era hasta su fallecimiento una de las voces emergentes de la novela negra en catalán con obras como Abans del silenci (2009), Un blues ampurdanès (2010), Quan la nit mata al dia, publicada en 2011 y galardonada con el Premi Crims de Tinta. 

Este escritor de novela negra era doctor en Historia y compaginó su labor investigadora y como docente universitario (fue profesor de historia y de seguridad pública) con su trabajo como subinspector de la Guardia Urbana de Figueres. 


La trama de Quan la nit mata al dia gira alrededor del asesinato de Juan Antonio Hinojosa, delegado de la Falange en la ciudad de Figueres, localidad donde se ubica la novela, quien aparecemuerto en su casa en una posición incómoda y con una cruz clavada en la cabeza.

 Agustí Vehí parte del asesinato de este representante del poder franquista en esta zona del norte de Cataluña para a lo largo de las poco más de 200 páginas de la novela hacer un recorrido claro y detallado del momento histórico que representa los años iniciales de la postguerra española, y es que la acción narrativa se sitúa en el año 1955. 

 Carlos Iríbar, inspector de la Brigada de Investigación Criminal, recibe el encargo del comisario Don Atilano para investigar y aclarar las extrañas circunstancias del asesinato de Hinojosa. Mas en esa búsqueda de la verdad no está solo, pues Lopera, un miembro de la Brigada Político Social de Figueres, se inmiscuye en los pasos que Iríbar va dando a medida que avanza en la investigación  tratando de evitar que evitar que se adentre en ciertos aspectos de la investigación e intentando cortar de manera sutil y tajante en función del momento aquellos hilos por los que ir tirando Iríbar para evitar que ciertas irregularidades queden destapadas.

En el transcurso de la investigación Carlos Iríbar se encuentra con que hay ciertos indicios del asesinato del delegado local de la Falange que le llevan a dirigir sus sospechas hacia dos direcciones, siendo una de ellas la que mayor malestar le produce al tener cierta relación con su vida personal y sentimental. Unas sospechas que no se difuminan hasta el final de la novela.

Esta novela negra, ambientada en un año concreto- 1955- de la postguerra, me ha dejado muy buen sabor de boca y destacaría algunos de los aspectos de la novela que han contribuido a que haya sido una lectura realmente interesante.

-  "Equilibrio idiomático". Es de destacar que el autor haya empleado el catalán y el castellano para dar cierto relieve y rigor a lo narrado, para ver de alguna manera la profundidad de sus personajes y de las funciones que cada uno tiene.

Los miembros de la policía franquista, liderados por el comisario Don Atilano y por Lopera, el policía de la Brigada Político Social, emplean la lengua castellana, mientras que los otros personajes que forman parte de la población civil y tienen cierta relevancia en la novela lo hacen en catalán. Carlos Iríbar en función de la situación en la que se encuentre y de su interlocutor lo hace en una lengua u otra. 

- Subtrama. La investigación sobre la muerte del delegado Hinojosa que lleva a cabo Iríbar es el punto central de la novela, pero no es el único foco de atención. Hay una subtrama paralela, que en momentos concretos converge con la trama principal, en la que Carlos Iríbar, junto con su pareja, es parte activa y está muy bien perfilada por el autor, pues nos permite adentrarnos en una parcela más humana, más cercana de estos dos personajes, así como valorar el trasfondo social e histórico de la época. 

 La relación sentimental que tiene Carlos Iríbar con una mujer de Figueres no la conoce nadie. La llevan desde la clandestinidad, con el mayor sigilo y secreto posible, pues ambos son representantes de lo opuesto, esto es, Iríbar forma parte del bando falangista, aunque su perfil es bajo y no está exenta su posición de ciertas críticas y comentarios de sus superiores y compañeros, y su pareja es una mujer reacia a lo que representa el franquismo.

Esta subtrama me parece uno de los aciertos de la novela, pues ofrece otra perspectiva que permite ver la otra realidad tanto en lo general - lo social y lo histórico- como en lo particular. La profundidad del personaje de Iríbar se muestra, esa es mi percepción, merced a la relación sentimental que mantiene.

- Contexto de la época Traza Agustí Vehí desde la ficción las acciones llevadas a cabo por parte de los sindicatos o de aquellas personas que actuaban desde la clandestinidad ayudando en la medida de lo posible a la población civil contraria al régimen a subsistir. Por otra parte, también refleja las acciones de la Brigada Político Social: su manera de proceder con los detenidos, cómo se aprovechaban de ciertas situaciones de privilegio para acaparar poder u objetos de primera necesidad para lucrarse o para vivir en mejores condiciones. 

Reúne esta novela las condiciones necesarias para que al finalizar el 2016 la considera como una de las lecturas del año en el género de la novela negra.

Va de retos lectores (I): Episodios de una guerra interminable (II): El lector de Julio Verne

Autora: Almudena Grandes
Título: El lector de Júlio Verne
Tusquets Editores
417 páginas
ISBN: 978-84-8383-388-9

Segundas partes nunca son buenas. Esta es una afirmación que se suele apuntar cada vez que se emite o se publica una secuela o una segunda parte de una película, serie o novela que ha obtenido buenas dosis de crítica y público y  en ocasiones contiene tal expresión cierta dosis de verdad. Y como en toda máxima, en toda regla no escrita, puedes encontrarte en más de una ocasión excepciones a lo expresado.

   Y así pasa en la novela que deseo compartir en el día de hoy y que forma parte del reto-lectura conjunta de la serie de novelas que a día de hoy conforman los Episodios de una guerra interminable. Esto es, El lector de Júlio Verne, de la escritora Almudena Grandes.
Verdad es que esta segunda novela de los Episodios no puede considerarse segunda parte como tal, aunque tenga cierta relación. Son novelas realmente que se pueden leer de manera independiente entre sí.

   Ya os podéis imaginar por lo expuesto que El lector de Júlio Verne tiene a partir de ahora un lugar destacado en la memoria de lector y un espacio relevante en el apartado de narrativa española ideal para releer tantas veces como sea necesario. El lenguaje narrativo, la historia en sí no se hacen tan posiblemente densas como en algunos pasajes de la primera novela de esta serie de Episodios con los años de la guerra civil y años de la postguerra como telón de fondo (Inés y la alegría). Ayuda, todo hay que decirlo, que un niño de unos 9 años sea quien transmita la historia, quien narre todo lo que va sucediendo y esa mirada infantil contribuye a que la novela gane en calidad narrativa, en que veamos a los distintos personajes de una manera diferente, en que el peso, la importancia de lo narrado no se diluya y en que podamos imaginarnos, merced a esa mirada infantil, cómo es cada personaje, cómo puede actuar cada uno de los personajes destacados de la novela.

   SI en Inés y la alegría la acción narrativa transcurría en tierras catalanas para pasar a territorio francés (de un episodio histórico poco conocido al trabajo realizado desde la clandestinidad de numerosos ciudadanos para transmitir unas ideas democráticas) en esta novela de El lector de Júlio Verne el contexto se sitúa en un pueblo de Andalucía con lo que el posible contraste es evidente y significativo.

   Fuensanta de Martos es una localidad de la sierra de la provincia de Jaén y es en este enclave donde transcurre el hilo narrativo de esta segunda novela que forman parte de los Episodios de una guerra interminable.  Y sí, esta novela vuelve a ser una novela que recrea aspectos de la Guerra Civil y de los años inmediatamente posteriores, pero el aspecto diferencial de esta novela respecto a otras es el planteamiento que hace Almudena Grandes de la historia, el enfoque, así como uno de los temas abordado y cómo es planteado como es la cuestión de las guerrillas y el papel de la guardia civil en los pueblos donde las diferencias políticas, de ideales, eran evidentes y relevantes que marcaban la convivencia diaria.

   " Los de mi infancia fueron los peores, y a los nueve años yo ya tenía muy claro que no quería ser guardia civil, que no quería volver a viajar esposado a un prisionero, que no quería vivir en una casa cuartel, que no quería darle miedo a la gente, ni saber que escupían al suelo en cuanto les daba la espalda, ni que me hicieran la pelota el alguacil y el boticario..." (página 33)

 [...]

   Como apuntaba el punto de vista que nos ofrece Almudena Grandes en esta singular novela es la visión de un niño de 9 años que narra en primera persona lo vivido, aunque lo hace desde el recuerdo de ese mismo personaje como adulto, con lo que el matiz es relevante. Por tanto, tenemos a Nino, un niño de 9 años, que vive con su familia en el cuartel de la guardia civil del pueblo y cuyo padre es guardia civil. Sus padres intentan, dada la estatura de su hijo, enseñarle otro camino diferente al de la guardia civil (un camino que él no quiere seguir, aunque los pasos dados  prefieren darlos en secreto para evitar ser acusados de complicidad con aquellos hombres y mujeres que se convierten en guerrilleros y se van de los pueblos dirección los montes de la zona.

   El tema base de esta novela es la cuestión de las guerrillas, en la tensión entre las familias de los hombres y mujeres que residen en el pueblo, pero que ven como estos para intentar una vida mejor deciden pasar al monte y luchar a su manera los ideales, en la represión que sufren estos al dar y ofrecer apoyo a esos guerrilleros. Una tensión que se refleja en las acciones de un conocido bandolero, de nombre Cencerro, que firma sus robos con la leyenda  "Así paga Cencerro" en billetes de 20 duros y que lleva a prohibir una canción en teoría nada peligrosa, pero que sirve de acicate a quien reside en el pueblo ( Tengo una vaca leche lechera / No es una vaca cualquiera...), en los momentos en que la guardia civil captura, tortura o mata a alguno de los guerrilleros o alguno de sus familiares. Tensión que el mismo Nino ve y sufre cada vez que pasa dadas las miradas recibidas y dado que ningún niño desea jugar con él.

   Teniendo en cuenta lo leído puedo apuntar que esta novela, a mí modo de ver, es una novela coral, aunque la voz narrativa sea la de Nino, la del niño de 9 años con su mirada infantil, pues la presencia de personajes relevantes y que tienen un rol que marca el devenir de los acontecimientos, que definen de alguna manera el futuro de Nino son claves en esta novela.
 Pepe el Portugués (un forastero que se instala para vivir en un molino viejo y con el que Nino comparte momentos de pesca, reflexión, confesión y al que le introduce- merced a una novela que le cambiará por completo en el futuro en muchos aspectos- en el mundo literaria de Júlio Verne-. Es además Pepe el Portugués un personaje destacado de esta novela que guía los pasos de Nino, que nos deja pasajes realmente intensos, divertidos e interesantes, y que hace indicar que nada es lo que parece), Romero, Sanchís, Doña Elena (otra figura clave de esta novela que transmite a Nino, entre otras cosas, su gusto por la lectura con diferentes obras literarias de Júlio Verne. Un escritor que le hace tener otro punto de vista, otra visión de la vida), Paula, Cencerro...

  Es una novela independiente respecto a la anterior novela, al primer episodio de esta serie, de este proyecto que ha iniciado Almudena Grandes. Se puede leer, por tanto, sin haber leído la primera, aunque hay algunas referencias -algunos guiños podría apuntar- a Inés y la alegría-.

   "Sí que la había visto, no habría podido no verla porque estaba en una pared de la oficina, clavada con cuatro chinchetas. Era un retrato de grupo, unos quince hombres vestidos de paisano, entre los que se reconocía muy bien a Elías, por el flequillo, a Celestino, por esa frente tan ancha que había dado al lugar al mote de su familia, a los dos Fingenegocios, y a algunos más, posando con tres o cuatro mujeres, entre ellas Fernanda la Pesetilla, que llevaba un uniforme blanco, como de cocinera, y estaba colgada del brazo de su marido, Nicolás Saltacharquitos. En aquel retrato había también dos desconocidos, uno altísimo, con el pelo rizado y unas gafas que debían de estar muy sucias, porque de sol no eran, pero tampoco dejaban ver bien sus ojos [...] Todos ellos estaban plantados en una acera, delante de la puerta de un bar, o un restaurante, en cuyo toldo aparecía un nombre que cualquiera, de nosotros sabía leer de un tirón, "Casa Inés, la cocinera de Bosost".

 [...] (página 375-376)


¿Novela recomendable? Por supuesto que sí. Es una novela que desde el primer momento te atrapa, te motiva a leer más, a reconocer que nada es lo que parece, que nadie es quien parece ser, a identificarte con algunos personajes y vivir la acción desde la óptica, desde las vivencias de ese personaje, a hacer más de una lectura para descubrir en cada una de ellas matices, aspectos, temas secundarios que te permiten descubrir otros mundos, otros temas con los que investigar por tu cuenta.

 Deseando estoy conseguir la tercera novela de la serie (Las tres bodas de Manolita) para seguir con el reto de Almudena Grandes y sus Episodios de la guerra interminable y seguir disfrutando de la lectura, aunque creo que dejaré pasar un tiempo prudencial para seguir con otras lecturas y volver a Almudena Grandes con otro ritmo.