La revuelta irmandiña vista en En tiempo de halcones, de Fran Zabaleta

Cada inicio de año solemos recurrir a la clásica y típica elaboración de listas de propósitos para afrontar de manera diferente al año entrante, deseos que, conforme van transcurriendo las semanas, aparcamos o iniciamos  a pequeña escala.

Como lector me propuse para este año 2017 algo que intento - sin la constancia requerida, debo confesarlo- año tras año: salir de la llamada zona de confort (en mi caso la novela negra) y adentrarme por otros horizontes literarios, siendo uno de ellos la novela histórica, y mucho mejor si es conociendo nuevas voces  del panorama literario. 

Ya he comentado en más de una ocasión que suele suceder que leyendo un libro, novela o no y del género que sea, hay algún hilo por el que tirar de cara al futuro en forma de nuevas lecturas, algún hecho narrado que te invita a durante o después de la lectura del libro buscar todo tipo de referencias contrastadas para saber un poco más. Y como suele apuntarse: no te acostarás sin saber una cosa más. 

En esta nueva entrada del blog comparto la lectura de En tiempo de halcones, una novela de corte histórico, cuya existencia desconocía, que descubrí por casualidad en la biblioteca y que me había pasado desapercibida referencias hechas en otros blogs, que nos traslada a la Galicia, más concretamente a la ciudad de Santiago de Compostela, del siglo XV en un momento de fuertes tensiones entre la nobleza y el pueblo, en un período en el que produce una importante revuelta popular que logra desestabilizar al poder, a la nobleza de la época: la revuelta Irmandiña. 

 ¿Quién es Fran Zabaleta?

Fran Zabaleta es la pluma de esta propuesta literaria. No es un autor novel, pues este escritor de origen gallego, nacido en 1964 y especializado en Historia Moderna, ha publicado con anterioridad a En tiempo de halcones (novela que vio la luz en 2016) otras obras: La cruz de ceniza, escrita en colaboración con Luis Astorga, Medievalario, 99 libros para ser más culto, Xoán Branco e a gran revolta irmandiña, estos dos últimos textos literarios de no ficción. 

En tiempo de halcones nos traslada literariamente a la ciudad de Santiago de Compostela de la segunda mitad del siglo XV y recrea uno de los episodios más representativos de la época: la revuelta de los irmandiños. 

Entre 1467 y 1469 tuvo lugar en Galicia una destacada rebelión popular, si bien no fue la primera que en aquellos años de mediados del siglo XV que marcaban el inicio del final del amplio período de la Edad Media se desencadenó, pues en años anteriores se produjeron en distintos puntos del territorio gallego serios enfrentamientos entre el campesinado y los señores: en 1457 en Lugo, en 1455 en Ourense, en 1454 en Viveiro...

La  nobleza gallega tenía atemorizada con sus acciones - robos, violaciones, cobro abusivo de impuestos- a la población, un vulgo eminentemente labriega, que veía cómo, entre otras cosas, las cosechas que tanto esfuerzo les costaba conseguir acababan en manos, ya a través de saqueos, ya a base altos impuestos que no podían abonar, de los señores, de los nobles. 

El rey Enrique IV aprobó en 1467, ante el permiso solicitado por el pueblo, la Hermandad del Reino de Galicia con el propósito de acabar con los desmanes y despropósitos de la nobleza. En julio de ese año firmó un documento en el que aprobaba los derrocamientos que se habían producido sin permiso real y solicitaba a las fortalezas que estaban siendo asediadas que aceptasen la rendición ante la Santa Hermandad. 

Hidalgos, clérigos, campesinos, habitantes de ciudad se unieron a la Hermandad aprobada por el rey que nacía con la intención de romper relaciones de vasallaje y levantar un nuevo poder aprovechándose de la situación de vacío de poder que existía en Castilla como consecuencia de la guerra civil que se estaba llevando a cabo entre los partidarios de Enrique IV y los de su hermanastro Alfonso.

La figura más representativa de esta gran revuelta popular fue el capitán general Xoán Branco, notario y escribano de Betanzos, que presentaba una característica diferencial respecto a otros líderes de la rebelión: no procedía de la nobleza. 

El abuso de  poder de la nobleza y de ciertos altos cargos eclesiásticos provocó la ira del pueblo. El gran desencadenante de las revueltas fue que Rodrigo de Luna, el Arzobispo de Santiago de Compostela, quiso llevar a cabo el derecho de pernada.

¿Qué es el derecho de pernada? 

El derecho de pernada o Ius Primae Noctis era una costumbre de herencia visigoda en la que el señor feudal se acostaba con la novia en su primera noche nupcial como gesto de vasallaje. A mediados del siglo XV, pese a continuar vigente este derecho en Galicia, el pueblo considera esta acto como una acción de violación y, por tanto, no lo acepta. 

Así aparece descrito en la novela: 

" Al parecer, un oficial del arzobispo se había presentado en el convite nupcial de un oficial del pertiguero mayor Don Roi de Moscoso, principal vasallo de Luna. En compañía de varios soldados, entró en el aposento donde los recién casados recibían los parabienes justo antes de consumar el matrimonio, y requirió a la novia para que le acompañase a la presencia del arzobispo, que exigía el ius primae noctis...¡El derecho de pernada!
       [...]       (p.48)

Autor: Fran Zabaleta
Título: En tiempo de halcones
Publicado en 2016.
Editorial Grijalbo
586 páginas
ISBN: 978-84-253-5363-5

Fran Zabaleta parte de este último hecho par empezar a trazar literariamente En tiempo de halcones y para reconstruir lo que llegó a suceder poco tiempo después en Santiago de Compostela. El pueblo, cansado de tanto desvarío de las altas clases sociales, se está impacientando y falta la chispa necesaria para que prenda la mecha. 

  "Los cuentos eran el aliento de los sueños. Vivían en la memoria y respiraban en la memoria, se alimentaban de esperanzas y con ellas crecían en el silencio de la noche, cuando en el exterior arreciaba la tormenta.
Los cuentos eran la chispa que prende los anhelos. Cabalgaban las nubes, llevados por el viento, en busca de una tierra donde germinar."
 [...]    (p. 24)

Guímaro y Goros son dos cómicos que van de población en población intentando, con sus historias, con sus representaciones con títeres, prender la mecha necesaria que necesita el pueblo para sublevarse ante tanto despropósito. Muchos de los aldeanos, temerosos de que los señores les vean asistiendo a tales actos, se asustan ante lo que pretenden transmitir los titiriteros. Y esta es la situación que Estevo de Trobos, quien recoge de alguna manera el guante, se encuentra tras abandonar su aldea, perteneciente al señorío de Lemos, y llegar a Santiago de Compostela.

   " Debía quedarse en Santiago al menos un año, pues ese era el plazo estipulado para que un siervo se convirtiera en hombre libre."
   [...]

 "Le exasperaba que cuando el señor paraba en casa, el padre humillara la cabeza y ordenara a la madre que sacara las nabizas y las castañas que guardaban para el invierno y que eran su única reserva. Le soliviantaba su sumisión cuando el merino reclamaba servicios y tributos que no eran de ley..."
  [...]   

        (p.33, 34)

 Ya en la ciudad de Santiago de Compostela trata de sobrevivir como puede, pero su encuentro con Mencía, una joven, cuyo padre es uno de los comerciantes más influyentes de la ciudad,  y con El Arcanxo (el líder de los mendigos y quien dirige los bajos fondos de tal manera que no hay nada que no se mueva sin que no se entere) marcarán su destino y su futuro en la ciudad. 

No son Guímaro, Goros o Estevo los principales personajes protagonistas de esta novela, pese a que tienen cierto peso en la historia narrada, pues es esta una novela histórica con un amplio elenco de personajes, tanto secundarios como protagonistas, que van apareciendo en las casi 600 páginas agrupadas en cuatro partes, si bien la importancia de cada uno de ellos varía en función de los hechos narrados.  Vemos perfilados figuras ficticias y personajes que realmente existieron (como son los nobles de las casas de Moscoso y Trastámara, o Rodrigo de Luna, arzobispo de Santiago, capellán del rey y notario mayor del reino de Galicia), relación de personajes que el autor señala al final de la novela. 

¿Por qué leer esta novela? 

 Muchos son los motivos que me impulsan a recomendar la lectura de esta novela histórica, algunos de los cuales intentaré trazar de la mejor manera posible: 

 - En tiempo de halcones es una novela histórica muy bien trazada. Personalmente me ha agradado mucho cómo el autor traza los diferentes hilos narrativos que podemos encontrar en el libro. Ofrece detalles, tanto de la ciudad compostelana como de la revuelta popular y de las diferencias entre algunas de las casas de la nobleza, que implican una buena labor de documentación por parte de Zabaleta. En ningún momento me ha parecido que haya habido exceso de información que haga aparcar la lectura del libro. Y esto en una novela de tales características se agradece. 

- La proliferación de personajes no es un aspecto negativo. Cada uno de ellos aparece en el momento justo de la historia y en muchos momentos su presencia ayuda a entender ciertos acontecimientos, para reforzar determinados episodios. 

- Los personajes evolucionan. Vemos conforman vamos pasando las páginas, vamos adentrándonos en la historia principal y en los diferentes hilos narrativos que forman parte de la novela, que no son personajes planos, que van creciendo conforman van sucediéndose los acontecimientos. 

- Traza narrativamente un episodio casi desconocido del siglo XV. Casi desconocido para el público en general, pues seguramente en Galicia tenga mayor presencia en los libros de historia. Un hecho histórico la de la revuelta irmandiña que fue capaz de movilizar a decenas de miles de gallegos y expulsar a los nobles de sus tierras y que te atrapa de tal manera que te invita a querer investigar un poco más todo lo relacionado con esa revuelta popular. 

- El autor logra desde el principio atraparte con la historia narrada, sea a partir de la descripción de la vida en la ciudad de Santiago de Compostela- sobre todo los barrios marginales y especialmente cómo los bajos fondos sobreviven en unas condiciones de vida pésimas- , sea a través de la relación entre Estevo de Trobos y Mencía, una joven perteneciente a una familia con posibles (Xan Cabreiro, su padre, se dedica al comercio y tiene aspiraciones de poder), sea con cómo se gesta la hermandad y el rol que ejercen algunos de los personajes que aparecen en la novela.

- Para quien desee conocer las intrigas de los nobles, cómo actúan para lograr sus propósitos y con quién tejen alianzas esta es su novela.

- Para quien desee adentrarse en una historia de amor, en una historia entre dos personajes de dos mundos diferentes, que vemos evolucionar a lo largo de la novela este es su libro. 

- Para quien le interese ver cómo la semilla de la revuelta se va gestando entra la población merced al movimiento de los titiriteros esta es su obra. 

Posiblemente no sean estos unos argumentos del todo sólidos para animar a la lectura o tal vez mis impresiones lectoras no quedan del todo reflejadas, pero si tuviese que recomendar una novela amena, muy bien ambientada y con la dosis justa y necesaria de información histórica apuntaría sin dudarlo En tiempo de halcones. 

¡ Guárdate de los idus de marzo! Un suceso que cambiará el destino de Júlio César en Los idus de marzo, de Valerio Massimo Manfredi.

Autor: Valerio Massimo Manfredi
Título: Los idus de marzo
Editorial Grijalbo
Publicado en 2007.
Edición en castellano de 2009.
300 páginas
ISBN: 978-84-253-4352-0

   La historia de Roma, desde sus inicios hasta su declive y posterior caída como gran Imperio que fue durante siglos, abarca un extenso período temporal dejándonos capítulos históricos especialmente relevantes. Al conocimiento de determinados acontecimientos han ayudado tanto la numerosa documentación "oficial" que a día de hoy aun se conserva como los diferentes testimonios que en su momento decidieron plasmar para la posteridad vivencias personales, impresiones de lo cotidiano, experiencias políticas y/o militares propias o de otras personalidades de la época.

 De especial recuerdo y relevancia son los discursos o escritos de Cicerón, Cayo Júlio César, Plinio, Suetonio u otros personajes significativos en el devenir de Roma y de los territorios anexionados y que estaban bajo el control del poder romano.

  Las intrigas palaciegas, las conspiraciones políticos, los intentos de desestabilización económica atendiendo en ocasiones intereses comerciales fueron en este amplio período temporal una constante y no solo para provocar acuerdos comerciales que podían beneficiar a la clase más selecta de la sociedad romana sino también para derrocar - de cualquiera de las formas posibles, siendo el asesinato la acción más recurrente para alcanzar el objetivo final - gobiernos foráneos o locales, cónsules o máximos representantes de la Antigua Roma.

 Apuntaba en el inicio de esta entrada que muchos de estos episodios de la historia romana los conocemos gracias a los diferentes vestigios escritos de autoría variada que conservamos en la actualidad y que se han traducido, analizado y estudiado. Mas también la literatura de ficción, amén de otras disciplinas artísticas como la cinematográfica,  ha contribuido a que sepamos tanto los usos y costumbres de la sociedad romana o de pueblos de regiones conquistadas como aquellos episodios negros de este período extenso.

  Cierto es que se trata de ficción literaria, con lo que eso conlleva, pero algunos autores (Santiago Posteguillo o Valerio Massimo Manfredi, por citar dos de los escritores actuales más representativos de la novela histórica que trata cuestiones relacionadas con el período romano) han bebido de esas fuentes documentales para construir sus novelas dándoles la seriedad necesaria para no caer en excesivos errores y dar cierta verosimilitud a lo narrado.

La novela que traigo hoy para compartir es obra de Valerio Massimo Manfredi, un escritor italiano conocido por sus novelas de corte históricos centradas en el mundo antiguo. Poco se puede apuntar que no se sepa de este autor, pues su obra literaria es extensa y variada - y alguna de sus obras ha sido adaptada al cine- alcanzando éxito de público y crítica. Es de esos autores, cuyo nombre anotas después de haber leído alguna referencia de sus obras y decides  tenerlo en cuenta como lector  en el futuro, que tarde o temprano sabes que acabarás leyendo no ya toda su obra publicada, mas sí ciertas novelas.

 Los idus de marzo es la novela elegida para iniciarme en el mundo literario de Manfredi. Es una novela que narra el asesinato de Cayo Júlio César acaecido durante los idus de marzo (para saber qué son los idus de marzo dejo un enlace breve explicativo que me parece interesante) del año 44 a.C. El 15 de marzo del año 44 a.C es el día en el que Júlio César cae en el Senado apuñalado por numerosos senadores contrarios a sus ideas políticas y a su hacer político.

 Seguramente alguien piense que he caído en el error de explicar el final de la novela, la muerte de Júlio César antes del acceso a una  de las sesiones del Senado. Nada más lejos de la realidad. Cierto es que con el asesinato a manos de, entre otros, Bruto concluye la novela, pero esta obra de Manfredi es la crónica de los últimos días anteriores al suceso.

  "¡Guárdate de los idus de marzo!"  Con esta advertencia de un vidente fue advertido Júlio César de que algo  trágico podía sucederle en esa fecha y ante esta situación debía protegerse. Aviso que desoyó el líder militar y político romano, tan conocido y admirado - u odiado-  tanto por sus responsabilidades políticas como por sus gestas militares-, pese a los intentos de sus más allegados de protegerle, de desaconsejarle su salida de casa aquel mismo fatídico día.

  Como ya indiqué una de las constantes en el devenir de la política romana fueron las conspiraciones de cualquier índole, aunque las más sangrientas fueron aquellas que se urdían para eliminar a algún representante del senado romano o para derrocar a líderes. Este es el caso en el asesinato de Júlio César. Su muerte fue planeada por un grupo de senadores encabezados por Bruto y Casio y la novela Los idus de marzo nos narra los pasos seguidos por los diferentes protagonistas de la conspiración en las horas previas al desenlace final, así como las inquietudes de personas próximas a César, desconocedoras de las maquinaciones, pero sabedoras de la profecía del vidente.

 Muy nueva novela me ha parecido Los idus de marzo y totalmente recomendable. Pese a que se sabe desde el inicio el asesinato de César el autor nos conduce por la trama narrativa, con un estilo claro sin florituras, de manera magistral hacia ese suceso ofreciéndonos pinceladas de las intrigas palaciegas, de los personajes implicados y de personajes que no participan en la conjura, pero que tendrán un papel decisivo en las horas posteriores al fallecimiento de Júlio César.

Va de romanos...Novela histórica: Pan y circo, de Yeyo Balbás

Pollice Verso (1872), de Jean León Gérome

   Se suele apuntar que las comparaciones son odiosas. Y es que tenemos la tentación de comparar algo que estamos viviendo con lo vivido con anterioridad. En el ámbito de la lectura creo que sucede lo mismo, pues en ocasiones, con intención o sin ella, solemos comparar una obra literaria que estamos leyendo con una que hemos leído del mismo género literario o de la misma temática.

  Debo confesar que con este libro que he podido leer y que deseo compartir he realizado  tal acción (he pecado sí, XD). Si anotamos novela histórica, época del Imperio Romano como contexto histórico y conspiraciones políticas entre senadores romanos para alcanzar el poder, sea el de un cargo senatorial u otro de mayor alcance, nos puede venir a la memoria, si hemos tenido la oportunidad de acercarnos al autor y a alguna de sus novelas, un referente en estas lides: Santiago Posteguillo, con lo que la comparación es inevitable si encuentras una novela con dicho trasfondo histórico.

  He apuntado que con la lectura de esta novela he realizado el acto de comparar (esta novela con otra de Santiago Posteguillo), pero fue tan solo al inicio, pues a medida que iba leyendo fui dejando de lado los posibles prejuicios y me adentré en la inmensidad de esta novela, no por su extensión en páginas (relativamente "pocas" en relación con las novelas de Posteguillo. Sí, otra comparación. Era inevitable...), sino por el tema, por la acción narrativa planteada.

Autor: Yeyo Balbás

Título: Pan y circo

Publicado en 2013

Roca editorial

475 páginas

ISBN: 978-84-9918-618-4

  Yeyo Balbás es un autor español, de origen cántabro, y Pan y circo es su primera novela publicada (en 2013; poco tiempo después publicó su segunda Pax Romana con el mismo contexto histórico que la primera).

   "El dolor siempre llegaba primero.
  Una lacerante punzada recorrió su espalda cuando las tiras de cuero azotaron su piel y la dejaron en carne viva. Luego oyó el restallado del látigo, justo detrás de la nuca, como el sonido del trueno tras el fulgor del relámpago. Solo entonces descubrió el motivo: se había rezagado para ayudar a un compañero que apenas podía mantenerse en pie, y el capataz se lo había hecho saber.
  En la vida de un hombre libre, la conciencia de un acto simple procede a sus consecuencias. Para u esclavo esa cadena se invierte, y muchas veces solo responde al capricho.
  Marco ayudó a Niñato a reunirse con el resto de prisioneros: una veintena de hombres y mujeres encadenados, tan harapientos como él.
  Era mediodía y el sol derramaba sobre sus cabezas una abrasadora cortina de plomo fundido..."

      [...]   (página 11 )

 De esta forma el cántabro Yeyo Balbás inicia esta novela histórica interesante e intrigante, que sitúa la acción narrativa alrededor del año 23 a.c, y en una época en la que el Emperador Augusto se encuentra seriamente enfermo y sus rivales políticos, así como alguno de sus herederos, tratan de aprovecharse de esa situación y de la crisis económica y social que está asolando la ciudad más importante del Imperio Romano.

  Las conspiraciones que giran alrededor de la sucesión de uno u otro gobernante han sido una constante en toda la historia de uno de los imperios de la historia antigua más importantes. Lo he hemos podido ver, ya como estudiantes, ya como lectores sin una obligación estudiantil detrás, en numerosos textos de ficción y de no ficción que se han escrito y documentado sobre el tema. Asimismo, conocemos- sobre todo los que estamos vinculados de alguna manera al mundo de la filología o de las letras puras- textos de la época (véase las famosas Catilinarias de Cicerón) donde se dan buena cuenta de ciertas conspiraciones.

  La acción narrativa de esta novela no gira completamente sobre las intrigas, las conspiraciones para desbancar del poder al Emperador Augusto, ni de las maquinaciones - de ámbito empresarial- para provocar el descontento del pueblo y así provocar la furia de este sobre el gobernante máximo. Esta novela aborda a partir de la figura de Marco Vitrubio Rufiano, personaje protagonista, diferentes aspectos que guardan relación con el Imperio Romano: el día a día de los gladiadores, su estatus dentro de la sociedad romana, su forma de luchar, el mundo de las legiones romanas, las relaciones sociales entre los más privilegiados de la sociedad romana, como senadores, cónsules, etc.

  Con la lectura de esta novela histórica uno puede adentrarse por los diferentes temas mencionados sin perder el hilo narrativo, sin perderse en detalles, pues todos, cada uno de ellos, forman parte de la estructura de la novela. No hay, a mi entender, ningún aspecto que pienses que no esté debidamente documentado, que no se adapte a las necesidades de la novela, de la historia en sí. Los temas paralelos que van surgiendo invitan a que una vez concluida la lectura de la novela desees buscar otro tipo de referencias para ampliar lo leído.

  Marco Vitrubio Rufiano, un  legionario romano reclutado para ejercer de espía y que acaba como gladiador para recabar la información necesaria para desbaratar los planes conspiratorios, es el personaje protagonista y sobre él recae uno de los temas relevantes de esta novela: el mundo de los gladiadores y el efecto que tenían sus actuaciones a vida o muerte en el pueblo y cómo eran utilizados por los gobernantes para hacer olvidar a los ciudadanos las carencias económicas y/o alimentarias que padecían.

  Las escenas narrativas dedicadas al mundo de los gladiadores, a las luchas entre ellos, me parecen de una "belleza" extraordinaria, mas también aspectos de índole personal, sentimental que valen la pena tenerlas en cuenta.

  Pan y circo novela histórica de romanos. Novela de igual calidad que las novelas de Santiago Posteguillo. Obra literaria que merece la pena darle una oportunidad. ¿Fallos? Seguramente alguno tendrá (posiblemente alguna que otra escena dé la sensación de dejar alguna puerta abierta, de que merecía seguramente una mayor extensión para reforzar lo explicado), pero todo depende de la visión del lector que se adentre en las páginas de esta novela.

Descubriendo autores y novelas (II). Novela histórica: La herencia de la tierra, de Andrés Vidal

Autor: Andrés Vidal
Título: La herencia de la tierra
Editorial Planeta
Año de publicación: 2010
770 páginas
ISBN: 978-84-08-09222-3

 Tiempo ha que no me adentraba en la lectura de una novela histórica, pero una casualidad quiso hace algunas semanas encontrarme con una novela ambientada en el siglo XIX, más concretamente en la España del siglo XIX y la curiosidad hizo el resto, amén de desconocer quién era el autor de dicha novela. 

 Las ganas de aventurarme en una novela de un género literario que -por falta de tiempo, por estar inmerso en otras lecturas y por ser consciente de que muchas novelas de corte histórico son de un número considerable de páginas y eso hace que por esa falta de tiempo por cuestiones varias uno no se adentre en novelas de este calado- he dejado aparcado.

 Una de las posibles desventajas de enfrascarte en ciertas lecturas es desconocer quién es el autor, bien por que es su primera novela o bien porque te ha pasado desapercibido dado la cantidad de títulos que se publican cada año.

  Con La herencia de la tierra de Andrés Vidal he tenido es grata sorpresa que todo lector tiene cuando está inmerso en una lectura y ve, amén de una buena historia, de un conecto histórico interesante y apetecible (en el sentido que hay temas varios que uno apuntándose para buscar otras lecturas que aborden un tema concreto relacionado y novelado en la obra o el contexto histórico en el que se encuentra situada la novela), una evolución de sus personajes a quienes ves crecer, evolucionar tanto por el paso del tiempo, de la edad, como por las diferencias acciones y/o sucesos que van ocurriendo en el transcurso de la novela, en la trama en sí.

  ¿Quién es Andrés Vidal? 

     Bajo este nombre se esconde un ingeniero industrial de Barcelona, Màrius Mollà, autor con anterioridad a esta novela, y de otras posteriores, de cuentos publicados en revistas literarias. Es por tanto Andrés Vidal el pseudónimo con el que Màrius Mollà quiso en su día "esconderse" y publicar en el 2010 la novela La herencia de la tierra. De hecho, tras la publicación de esta, su  primera novela, no quiso aparecer en entrevistas, ni en redes sociales, y a raíz de la publicación  en el año 2013 de El mar de los hombres libres (su tercera novela, pues en 2012 publicó también con el mismo pseudónimo El sueño de la ciudad) quiso desvelar su verdadera identidad.



   "Rosendo Roca notó un arañazo en el hombro. Miró a su lado y vio la piedra ya caída en el suelo. Esta vez había tenido suerte, apenas le había rozado, aunque aquello no quería decir nada: tras esa piedra vendrían más. Le llegaron las voces de Diego Bonilla, de Mateo y de Juan. Era el momento de empezar a correr.

 [...]

 Impasible, Rosendo dejó caer sus  puños como si de una máquina se tratara, rítmicamente. El Bonilla pataleaba desesperado, golpeaba los costados de Rosendo, intentaba tirarle del pelo, buscaba arañarle la cara y gritaba con la voz ronca por el miedo y la rabia. Rosendo guardaba silencia. Callaba, y con los dientes apretados, arremetía una y otra vez, una y otra vez... Hasta que un extraño gorgoteo lo detuvo. Diego tenía la boca ensangrentada y le costaba respirar."

 [...]


   
 Con una pelea entre niños empieza esta novela ambientada en la Cataluña del siglo XIX (la acción narrativa empieza en 1815) y en dicho conflicto infantil  encontramos a Rosendo Roca, un personaje especial como se puede ver en el transcurso de la novela, un niño de cinco años diferente -por su timidez, por su don de decir pocas palabras o las justas- que cansado de las burlas, de los golpes recibidos por otros niños decide actuar y tomarse la justicia  por su propia mano. Las consecuencias de esa acción provocan que sus padres, trabajadores de la tierra, para evitar males mayores entre sus convecinos tomen la decisión de trasladarse con sus dos hijos a otra región en busca de no solo nuevas tierras que cultivar sino también de cierta tranquilidad. 

  El nuevo destino en el que la familia Roca se asentará, creyéndolo como destino provisional, será en las tierras que la familia Casamunt posee a pocas jornadas de la ciudad de Barcelona y es a partir de aquí cuando los caminos de las familias Casamunt y Roca se unen y cobran especial protagonismo, especialmente cuando, pasados unos años, aquel niño tímido - Rosendo Roca- se convierte en un joven robusto, noble y de ideas más o menos claras, y decide dar un paso al frente y tomar un nuevo rumbo consciente de las miradas, sobre todo las de su padre, que tendrá dado que decide enfrascarse en una vida alejada de la agricultura, algo que en el futuro le deparará grandes alegrías y alguna que  otra tristeza.

  Poco más puedo explicar, de manera resumida, de esta novela sin llegar a desvelar la trama en sí, sin llegar a explicar lo realmente interesante de esta novela que es cómo a partir de un gesto, de una acción dada como Rosendo Roca joven se van sucediendo toda una serie de situaciones, vamos viendo aparecer personajes que refuerzan la figura de Rosendo Roca hijo, que potencian el crecimiento de este y de otros personajes igualmente claves para el desarrollo de la novela.

 La figura de Rosendo Roca junto a la familia Claramunt al completo (Valentín Casamunt y sys herederos Helena y Fernando) son esenciales en esta novela histórica, pero para su evolución como personajes, así lo creo, la aparición y la participación de otras personas (mujer e hijos de Rosendo Roca, socios comerciales, y otras personas presentes en la trama que valoran su capacidad de esfuerzo, su honorabilidad, su constancia, entre otros aspectos) también son claves.

  Andrés Vidal recrea en esta novela, y merced a la historia, a la vida, de las dos familias- Claramunt y Roca- especialmente, capítulos importantes acaecidos en el siglo XIX: la industrialización y el abandono del cultivo de las tierras en pos de un futuro relativamente mejor, la codicia de las clases más favorecidas y la lucha de las más desfavorecidas que luchan y buscan- y en ocasiones consiguen- mejores condiciones laborales (tanto sanitarias como de diversa índole como del ámbito educativo- aquí la figura de los Aldecoa cobra especial protagonismo),el final del feudalismo,  la aparición en la ciudad de Barcelona de la máquina de vapor, y un largo etcétera.

  Temas varios son los que se pueden observar en esta novela y ese es un punto a favor de esta, pues aunque la trama novelada es igualmente interesante, de las cuestiones, de los capítulos que más o menos conocemos de este siglo, de esta época histórica, podemos a partir de otras lecturas, de otros documentos (de ficción o no), tirar de hilos con los que seguir investigando o profundizando.

 Novela histórica totalmente recomendable y que podemos leer desde dos perspectivas lectoras (por denominarlo de alguna manera): una centrándonos en el aspecto "personal" de los personajes (el amor, la muerte, el odio son algunas de las emociones que se observan en sobre todo los personajes principales de esta novela); y otra dirigiendo nuestra mirada a aquellos capítulos de la historia de España, de Cataluña (y de ciertas zonas del continente europeo), que aquí se reflejan. Cierto es que ambas perspectivas se complementan y en diferentes pasajes el aspecto "personal" y escenas históricas están interrelacionadas.

 Quien se acerque a esta novela - no asustarse por sus casi 800 páginas- disfrutará con su lectura, se dejará atrapar por la fuerza de la historia y en especial por la fuerza que transmite en el transcurso de toda la trama narrativa el personaje de Rosendo Roca, un personaje al que todo el mundo quiere respeta, como se puede ver en esta obra literaria.

Descubriendo autores y novelas (I): Lucha de sangre, de Álvaro Valcarce Alba

Autor: Álvaro Valcarce Alba
Título: Lucha de sangre
Año de publicación: 2013
Editorial: Chiado Editorial
649 páginas
ISBN: 978-989-51-0295-2

      Resulta difícil decidir cuándo iniciar la lectura de un libro que has comprado y que te han recomendado. Y lo es porque en mi caso cuando suelo comprar un libro, de las características que sean, y si no es para un curso formativo concreto, suelo tardar una media de dos años en comenzar a leerlo. Sí, es mucho tiempo, lo reconozco, pero hay alguna buena amiga que me dice que todo libro tiene su momento y rara vez ocurre que el libro adquirido está menos de dos años en la estantería "esperando" su momento.

 Como toda norma o regla o situación establecida (en el caso que esta "espera" de dos años deba especificarse como tal) hay excepciones y en la novela que me ocupa en el día de hoy y en esta entrada del blog ha pasado que desde el momento de su adquisición -merced a la recomendación de una amiga de la universidad- hasta el momento de su lectura han transcurridos apenas unos meses. Pocos, teniendo en cuenta los precedentes.

   Debo confirmar que el interés que me había suscitado en su día - el momento de la recomendación, el de la compra y el de coger el libro de la estantería para iniciarme en su lectura- ha cubierto las expectativas. Esto es, es un libro que recomendaría y que volvería a leer en más de una ocasión.

   Pero creo que estoy volviéndome a irme por las ramas y tal vez esté comenzando esta entrada por el final de la misma. Así que, presentaré y comentaré la novela como se merece.

    Lucha de sangre es una novela ambientada en el período de la guerra civil española (los años previos forman parte también de la trama). Sí, alguien puede pensar "otra novela más ambientada en este período concreto de la historia", pero esta novela de Álvaro Valcarce Alba, autor que descubro y que estaré atento a futuros trabajos literarios suyos, así como anteriores obras, presenta algo diferente, a mi entender, claro.

   El personaje de Rosalía marca la novela. Vemos ( e intentaré no desvelar detalles que puedan al posible lector de esta novela alejarle de ella) cómo a lo largo de la historia, de la trama, esta figura femenina va creciendo (y no en cuanto a edad me refiero, que también) y nos va desvelando parte de su pasado, parte de sus inquietudes, de sus dudas, de sus miedos, de su valentía a la hora de afrontar ciertas vivencias. Mas no solo la trama está centrada en la figura de Rosalía sino también en sus dos hijos que tienen un peso relevante en el transcurrir de la historia, en el progreso vivencial de Rosalía y en las relaciones entre ambos, los odios por cuestiones de ideologías tan diferentes entre uno y otro y que les lleva a tomar decisiones que causa dolor y lleva a un desenlace inesperado.

    Las diferencias políticas de la época, los ideales presentes en la época de principios del siglo XX y años posteriores (con Raúl y Armando, hijos de Rosalía, como exponentes básicos en la trama de una y otra postura),  el estallido de la guerra civil española, los movimientos de unos y de otros para defender sus posturas, para cambiar (con la figura de Francisco Franco presente, entre otros) o mantener una situación política, la situación de muchas familias ante el conflicto, la situación prebélica del continente europeo durante los años de contienda bélica en España...conforman toda una serie de ingredientes que ayudan a comprender, a vivir la historia narrada en esta novela.

    La intensidad de la trama, de las situaciones que los personajes más representativos de la novela (Rosalía, Manuel -el marido guardia civil que acaba casándose con Rosalía-, el activista ruso Sergei, los dos hijos de Rosalía -Raúl y Armando-) viven no te deja indiferente como lector. Desde el primer momento esa intensidad te atrapa. No hay momento para un respiro merced a un lenguaje sencillo, claro sin "florituras". Tiene un pero, eso sí. O tal vez sea un error mío como lector. Las últimas 70 páginas aproximadamente me han despistado. No sabría bien cómo argumentar o qué detalles apuntar  para realizar tal afirmación. Posiblemente, en otro momento, en una segunda relectura me oriente mejor y sepa defender este último apunte...

    Lucha de sangre, novela del joven leonés Álvaro Valcarce Alba, es la primera parte de una trilogía. Estaré atento cualquier novedad al respecto...