Una mirada a la historia: el Holocausto en La historia de Erika.

 En un año y en un período amplio convulso en muchos de los territorios de la geografía mundial- y especialmente en buena parte del continente europeo- al estar produciéndose el segundo gran conflicto bélico del siglo XX (la II Guerra Mundial), las denominadas tropas aliadas hicieron un dramático descubrimiento que deparó grandes y desagradables sorpresas y provocó reacciones de todo tipo. Su hallazgo y lo que representaba fue parte de uno de los capítulos más tristes de la historia de la Humanidad.

  Julio de 1944. Aquel caluroso- y sangriento- mes de verano fue descubierto el primer campo de concentración alemán. Mas no fue el único, pues a medida que el ejército aliado avanzaba por territorio alemán y por zonas geográficas ocupadas militarmente por la Alemania nazi aparecieron más campos de prisioneros donde niños, mujeres y hombres se encontraban hacinados en condiciones paupérrimas.

   Uno de los muchos campos de concentración descubiertos en esos años fue el de Auschwitz, tal vez el más conocido y el que mayor huella ha dejado, cuya liberación se produjo merced a la llegada de las tropas soviéticas un 27 de enero de 1945.

  Se cumplen en este 2015, por tanto, 70 años del final de la II Guerra Mundial y 70 años de la liberación de este campo de prisioneros. Es más, la UNESCO desde hace algunos años rinde un especial homenaje a todas las víctimas del Holocausto nazi cada 27 de enero considerando esta fecha como el Día Internacional de Conmemoración de las Víctimas del Holocausto.

 La existencia y/o la creación de los campos de prisioneros nazis guarda estrecha relación con uno de los capítulos más negativos de la historia reciente: el Holocausto.

 La llegada al poder de los nazis en Alemania en 1933 supuso el inicio de una persecución por razones de supuesta superioridad racial. Judíos, sobre todo, personas de etnia gitana, discapacitados  fueron asesinados o hacinados en guetos, así como disidentes políticos, ideológicos y religiosos que fueron trasladados por la fuerza a campos de prisioneros (comparto un  enlace interesante donde se explica con cierto detalle qué es el Holocausto y qué representó).

 El cine y la literatura, tanto la de ficción como la de no ficción- de los últimos años han abordado los diferentes temas relacionados con los años de la Alemania nazi, de la II Guerra Mundial. De hecho, en librerías y/o bibliotecas podemos encontrar documentos audiovisuales o escritos que plantean desde diferentes perspectivas algunos capítulos relacionados con este período, así como multitud de testimonios que vivieron en primera persona la crueldad de aquellos años, los sinsabores de acabar y permanecer largo tiempo hasta su salvación en campos de prisioneros, en campos de trabajos forzados. 

  Neus Català (única superviviente española del campo de concentración de Ravensbrück y cuyo testimonio quedó reflejado en la obra Un cel de plom) o Anna Frank son dos de los ejemplos más representativos de testimonios reales que han dejado de alguna manera testimonio de aquellos años. Y en el ámbito de la ficción literario existen numerosas obras, algunas de las cuales compartí en su día en este blog (Todo lo que cabe en los bolsillos y La canción de Jan), que tratan diferentes aspectos de esos años.

 Raro o poco frecuente es distinguir entre la gran variedad de  títulos existente en la sección de literatura infantil y juvenil alguna obra que plantee un tema tan duro y delicado de explicar como el relacionado con el Holocausto.

 La historia de Erika es una de esas obras literarias- concretamente un cuento ilustrado, que uno no espera - por poco frecuente- encontrarse en una sección para un público lector tan joven o en un formato tan visual y menos que aborde el tema en sí.

Autora: Ruth Vander Zee
Ilustrado por Roberto Innocenti
Título: La historia de ErikaEditorial Kalandraka
Publicado en 2003
Edición de Kalandraka de 2014
24 páginas
ISBN: 978-84-8464-521-4

  Es esta una obra dura que relata la historia de cómo Erika, la protagonista de esta historia, se salvó del Holocausto, de cómo evitó entrar en uno de los campos de concentración de los nazis. Y lo explica siendo ya anciana y en esos momentos fruto de la casualidad a Ruth Vander Zee, escritora norteamericana que se halla de visita turística en una localidad alemana, y quien plasma en esta obra literaria tan dura historia.

  Mas no solo se explica en este cuento ilustrado el cómo Erika logró salvarse, siendo un bebé, de acabar en un campo de concentración, sino también ciertos hechos que guardan relación con la acción de los militares nazis que trasladaron a miles de personas de ciudades guetos donde estaban recluidos a otros lugar empleando trenes poco adecuados para el transporte de personas como medio de transporte.

  Historia dura la que se plantea y vemos narrado en este texto literario merced a este testimonio. Erika se salvó del fatal destino, gracias a la acción de sus padres  de decidir tirarla del vagón en el que se encontraban hacinados y gracias a  que alguien la recogió y la crió lejos de esa cruel realidad. Pese a no haber vivido de primera mano muchas situaciones sí que estuvo a punto de hacerlo y se cuestiona muchos aspectos relacionados a cómo acabaron sus padres y muchas otras miles de personas en aquellos vagones de ganado utilizados para trasladarlos a campos de concentración, en qué condiciones se encontraban...

  Si la historia en sí es dura las ilustraciones (de Roberto Innocenti), de una gran calidad, transmiten de manera clara, directa esa dureza expresiva, emocional, esto es, lo que el texto que aparece en algunas páginas expone (aunque las ilustraciones tengan cierto peso, cobran mayor fuerza con el texto) El miedo, la inquietud, la dureza de aquellos momentos de desconocimiento acerca de lo que deparará el futuro más inmediato son algunas de las sensaciones, de las emociones que las ilustraciones dejan traslucir. Es más, las ilustraciones del principio y del final de la obra son en vivo color, transmitiendo energía, positividad, futuro,  mientras que el resto son imágenes en un tono oscuro exponiendo la dureza de lo vivido en aquella época.

  Es La historia de Erika otra (muy buena) manera de acercarse a esa época, de conocer determinados aspectos de ese período tan cruel y duro para millones de personas, de acercar a un lector joven un capítulo de la historia reciente, de que este lector joven - e incluso adulto- comprenda qué se puede evitar, qué debe saber para que no se vuelva a producir. 

  Es de agradecer también que una editorial, como en esta ocasión Kalandraka, aborde un tema de tales características en un formato poco habitual y dirigido inicialmente para un lector joven, aunque pueda estar también destinado a un público de mayor edad.

Un episodio de la historia, una búsqueda, dos vidas, un reencuentro en La canción de Jan, de Maureen Myant

Autora: Maureen Myant
Título: La canción de Jan
Año de publicación: 2008
Editorial Grijalbo
284 páginas
ISBN: 978-84-253-4253-0

   1939. El ejército alemán nazi invade Polonia.

  Esta circunstancia de índole militar - que bien podría apuntarse como movimiento de ocupación político militar- por parte de la Alemania nazi fuera de sus fronteras (movimiento que ya realizaron los alemanes años atrás en otras regiones colindantes, aunque sin la misma carga de profundidad y simbólica que supuso la invasión polaca). y otras acciones de calado provocaron ciertas tensiones entre algunas de las potencias europeas del momento que se agravaron con la declaración de guerra impulsada principalmente por Francia e Inglaterra.

  Comenzaba, pues, en 1939 con esta declaración un nuevo conflicto bélico de envergadura: la II Guerra Mundial.

  La invasión militar de tierras polacas fue el argumento que supuso el detonante de esta II Guerra Mundial, mas no el único, pues las ansias de expansión de la Alemania nazi, liderada por Hitler, y las acciones llevadas a cabo contra determinados colectivos de procedencia, cultura y/o problemática diversa generaron cierto rechazo, aunque muchas de estas acciones se produjeron durante los años de contienda.

   Los intentos de desestabilizar al ejército alemán y/o a determinadas personalidades políticas nazis fueron una constante. Algunos representantes políticos y militares de los aliados - como Winston Churchill- ordenador acciones con la finalidad de neutralizar a algunos cargos militares relevantes del III Reich.

   En 1942 se produjo uno de esos intentos de desestabilización, pues dos paracaidistas checos atentaron contra el máximo representante del III Reich en la región de Moravia: Reinhard Heydrich. No logran acabar inicialmente con la vida de Heydrich, mas este falleció días después como consecuencia de las heridas. Contribuyó también la negativa de Heydrich de ser atendido única y exclusivamente por médicos alemanes.

   La represalia no se hizo esperar. Hitler ordenó la destrucción completa del pueblo de Lúdice. Los soldados cumplieron las órdenes de fusilar a los hombres y de llevar a mujeres y niños a campos de concentración.

   Este capítulo de la historia de la II Guerra Mundial es el punto de partida y el contexto sobre el cual se basa la autora Maureen Myant  en su novela  La canción de Jan para desarrollar la trama narrativa.


   "Sus ojos ya se han acostumbrado un poco a la oscuridad y distingue la puerta. El perro está ladrando y Jan corre en dirección al sonido. Cuando llega a la entrada del cobertizo se para a mirar. El patio resulta amenazador. Hay un pequeño cuadrado de luz, proyectado por una de las ventanas de la casa, pero aparte de eso nada. [...] A unos doscientos metros ve que hay varios camiones, aunque no sabría decir cuántos. Tienen los faros encendidos e iluminan la escena. Docenas de soldados y unos pocos policías. Han rodeado la parte central del pueblo.
   (página 15)

[...]

   " Dos horas después. La granja está llena de cuerpo, amontonados en filas desordenadas. Jan no sabe a cuántos han matado. Dejó de contar cuando sacaron a su padre. La escena se le ha quedado grabada en la cabeza, como una fotografía. Ve a su padre, una y otra vez, junto a los otros hombres. No dice nada, no pestañea cuando los soldados levantan los rifles, pero el impacto de las balas hace que su cuerpo se sacuda como una marioneta cuando la dejan en el suelo."
  (página 19)

 [...]


Jan, un niño de 11 años, sobrevive a la matanza perpetrada por los soldados alemanes en su aldea. Sin pretenderlo es testigo de este trágico acontecimiento. Ve, subido y escondido en un árbol las acciones de los nazis en el pueblo: cómo sacan a todos los hombres de la localidad y los fusilan en la plaza del pueblo. Pese a que es localizado por un soldado alemán por casualidad (este decide hacer sus necesidades más inmediatas en el escondite de Jan) este no le delata. Esta acción y el soldado en si tendrán cierta relevancia más adelante.
Poco después logra unirse a las mujeres y las niñas, pero con la mala fortuna que estas son sacadas fuera del pueblo y enviadas a diferentes lugares, la mayoría a campos de concentración.

    A partir de ahí se van sucediendo los acontecimientos. Unos sucesos que se van narrando bajo la mirada del niño. No es, pese a este detalle, una novela de similares características a otras obras literarias en las que la temática es similar o con puntos coincidentes y que cuentan con un niño como protagonista principal.

   Verdad es que esta interesante novela cuenta con un niño como protagonista principal, Jan, y otra de secundaria que adquiere cierta relevancia, como es la hermana de 2 años de Jan que es dada en adopción a una familia alemana, pero bajo circunstancias extrañas, pues la familia desconoce realmente la realidad y la procedencia de la niña pequeña.

   Gisela y Friedrich son una pareja alemana que viven en una granja alejados de la localidad a la que pertenecen. Se dedican a labores propias de una granja. Cuentan con un hijo que se marcha convencido por los ideales alemanes- y por la política propagandística de la Alemania Nazi-  a la guerra.

   Jan logra escapar del campo de concentración en el que acaba confinado (cómo logra salvarse, la compañía que tiene en los primeros momentos son episodios que merecen especial atención dada la dureza, la cruda realidad reflejada) para encontrar a su hermana de dos años sin saber con exactitud dónde se encuentra y en qué condiciones. Es su verdadera preocupación: reencontrarse con su hermana.

   La hermana de corta edad, de nombre Lena, vive una vida totalmente diferente a la de Jan, pues acaba siendo adoptada por la familia alemana formada por Gisela y Fiedrich y en la clandestinidad su hijo. Las autoridades alemanas ocultan a la familia la procedencia de la niña e indican que se trata de una hija huérfana y de orígenes alemanes.

  Las vicisitudes que debe soportar Jan en su periplo por conocer el paradero de su hermana, por buscarla, se van alternando en la novela con la vida de Lena, bautizada por la familia alemana con la que se encuentra Helena, y la del matrimonio. Un matrimonio con cargas familiares y emocionales que deben soportar y no hacerlas visibles con claridad dadas los problemas que puedan tener, y acaban teniendo en algunos momentos.

   Deja la novela escenas interesantes y duras como las protagonizadas por Jan, por el hijo de la familia alemana, por los soldados alemanes tanto en el inicio de la novela como cuando intentan averiguar el paradero del hijo de la familia alemana (una familia que pasa penurias y que tiene sus ideas, sobre todo Friedrich, acerca de la contienda militar y de la actuación de la Alemania nazi.

   Es La canción de Jan una novela realmente interesante y totalmente recomendable. 

  Para aquellas personas que quieran adentrarse en un período de dificultades, de penurias, en una historia dura, pero narrada con un estilo sencillo, claro, sin excesivas florituras, que, como he apuntado, deja escenas conmovedoras, de interés, esta es la novela indicada.

  Para aquellas personas que quieran ver la evolución de un personaje como Jan, que quieran ver reflejadas temas como el miedo, la madurez en una corta edad, el dolor por la pérdida de un ser querido, entre otras cuestiones relevantes, esta también es la novela indicada.

  Para aquellas personas que quieran ver narrada la guerra o hechos relacionados con esta contienda bélica del siglo XX desde diferentes perspectivas esta es una novela a tener en cuenta.